Composition, Structure, and Diversity of the Woody Plant Community in Fragments of Seasonally Dry Tropical Forest in Choluteca, Honduras
DOI:
https://doi.org/10.21704/rfp.v38i2.2080Keywords:
floristic composition, conservation, dry ecosystem, deciduous plantsAbstract
The Seasonally Dry Tropical Forests (SDTF) are a biome typically found in lowland areas with seasonal rainfall and high temperatures. The main objective of this study was to investigate the composition, structure, and diversity of the woody plant community in fragments of seasonally dry tropical forest located in southern Honduras. The assessment of the plant community was car- ried out by establishing six transects at distances ranging from 1.5 to 13.9 km. Woody plants with a diameter at breast height (DBH) ≥ 5 cm were recorded, along with an estimation of their total height. The results revealed 41 species distributed among 37 genera and 20 families, with Fabaceae being the most representative. The average basal area was 0.71 ± 0.41 m², ranging from 0.08 m² to 1.28 m², with Terminalia macrostachya, Pithecellobium dulce, Astianthus viminalis, Ximenia americana, and Leucaena shannonii being notable species. The average DBH was 9.42 ± 3.75 cm, ranging from 4.78 to 15.85 cm, and Terminalia macrostachya and Pithecellobium dulce had the most prominent diameters. The average height was 6.1 ± 2 m, with Pithecellobium dulce standing out. According to the Importance Value Index (IVI), structurally important species were Vachellia collinsii, Pithecellobium dulce, Terminalia macrostachya, Randia aculeata, and Libidibia coriaria. The average species richness was 13 ± 4, with a low dominance level indicated by the Simpson in- dex (0.10, average 0.32 ± 0.19). In contrast, the Shannon index averaged 1.75 ± 0.56, highlighting the representativeness of the study with a 20% coefficient of variation. In conclusion, it is urgent to implement strategies for the conservation of SDTFs to preserve the unique biodiversity they harbor. Protecting this diverse and fragile ecosystem is crucial for maintaining ecological balance, biome health, and human well-being.
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