José Prato Mathews, pionero del manejo forestal en el Perú

Resumen

El manejo a largo plazo de bosques naturales es un objetivo no alcanzado en el Perú, pero a pesar de ello se ha intentado realizar en varias oportunidades durante los últimos 70 años. El primer intento fue realizado entre 1949 y mediados de la década de 1970 por el también primer ingeniero forestal graduado del país, José Prato Mathews, quien dedicó su patrimonio y sus esfuerzos en aplicar un detallado plan de manejo de largo plazo en bosques de su propiedad en Tingo María, Huánuco. Pero a medida que la inversión comenzó a rendir frutos aumentaron las invasiones de campesinos, que derrumbaban y quemaban el bosque. José Prato Mathews luchó  infructuosamente durante casi dos décadas para obtener apoyo legal para controlar esas invasiones, hasta que finalmente abandonó la empresa. La misma experiencia se ha repetido en todos los intentos posteriores de hacer manejo forestal sostenible en el Perú, inclusive en los que eran conducidos por el gobierno, como en los bosques nacionales de Iparía y von Humboldt.