T ierra Nuestra 18(1 ): 47-67 (2 024)

Buscando el (buen) sentido en la transformación del sistema alimentario en México a través de las narrativas contrahegemónicas emer gentes en las comunidades indígenas y rurales de Oaxaca

Making sense of food system transformation in Mexico

Diana Denham 1* .; Fiona Gladstone 2

1 University of Oklahoma, Estados Unidos.

2 Fairleigh Dickinson University .

* Autor de correspondencia: dianadenham@ou.edu

* https://orcid.or g/ 0000-0002-4575-8195

Recibido: 18/01/2024; Aceptado: 1/05/2024 ; Publicado: 30/06/2024

Resumen

México está al borde de una crisis de salud pública debido principalmente al cambio en su sistema alimentario, el cual se caracteriz a por un drástico incremento en enfermedades relacionadas con el modo de alimen tación. Iniciativas sobre cómo revertir estas tendencias van desde la educación en nutrición con un enfoque descendente o top-down , hasta deman dar la regulación de las industrias de alimentos y bebidas. Optando por una aproximación diferente, este trabajo se enfoca en las perspectivas y las prácticas de los mexicanos rurales, las cuales fueron obtenidas mediante una investigación cualitativa realiza da en siete comunidades rurales de Oaxaca durante un periodo de seis años. En esta investigación, se encuentra una crítica emer gente al sistema alimentario capitalista contemporáneo, que tiene su raíz en la expresión de los lazos con la producción, la preparación y el consumo de los alimentos, y con la historia comunitaria. Se analizan estos hallazgos por medio del concepto del « buen sentido » de Gramsci, entendido como la base del pensamiento crítico para una transformación revolucionaria entre clases subalternas. Se sitúa esta idea en la literatura reciente que abarca el conocimiento corporal y la política visceral, sugiriendo que estas ideas y percepciones tienen el potencial de desafiar la creciente hegemonía del sistema alimentario corporativo, y de contribuir a la expansión de movimientos sociales en defensa de la tierra y la vida.

Palabras clave: sistemas alimentarios corporativos, transición nutricional, conocimiento corporal, hegemonía, Gramsci, México

Forma de citar el artículo: Denham, D., & Gladstone, F . (2024 ). Buscando el (buen) sentido en la transformación del sistema alimentario en México a través de las narrativas contrahegemónicas emer gentes en las comunidades indígenas y rurales de Oaxaca. T ierra Nuestra, 18(1), 47-67. https://doi.or g/10.21704/rtn.v18i1.2063

DOI: https://doi.or g/10.21704/rtn.v18i1.2063

© Los autores. Este artículo es publicad o por la revista T ierra Nuestra del Departamento Académico de Ciencias Humanas de la Facultad de Economía y Planificac ión, Universidad Nacional Agraria La Molina. Este es un artículo de acceso abierto, distribuido bajo los términos de la Licencia Creative Commons Atribución 4.0 Internacional.(https://creativecommons.or g/ licenses/by/4.0/) que permite Compartir (copiar y redistribuir el material en cualquier medio o formato), Adaptar (remezclar , transformar y construir a partir del material) para cualquier propósito, incluso comercialmentte.

Buscando el (buen) sentido en la transformación del sistema alimentario en México a través de las narrativas contrahegemónicas emer gentes en las comunidades indígenas y rurales de Oaxaca

Abstract

Mexico is in the grips of a public health crisis related to its changing food system, characterized by dramatic increases in diet-related illness. Ideas about how to reverse these trends stretch from top-down nutriti on education to demands for regulation of the food and beverage industry . T aking a different approach, this paper focuses on the perspectives and practices of rural Oaxacans, drawn from qualitative research conducted in seven communities over six years. W e find an emer gent critique of the contemporary capitalist food system rooted in embodied engagements with food production, preparation, consumption, and community history . W e analyze these findings through the lens of Gramsci’ s concept of ‘good sense,’ understood as the critical-thinking basis for revolutionary transformation among subaltern classes. W e situate this idea within literature on embodied knowledge and visceral politics, suggesting that such ideas and perceptions have the potential to chall enge the growing hegemony of the corporate food system and contribute to broader social movements in defense of land and life.

Keywords : Corporate food system, nutrition transition, hegemony , Gramsci, Mexico

1. Intr oducción

México vive una crisis de salud pública relacionada con los cambios en su sistema alimentario. El aumento en el consumo de alimentos dañinos combinado con la adoptaci ón de rutinas laborales más sedentari as ha llevado a un incremento dramático en la prevalencia de las enfermedades del corazón, la obesidad y la diabetes tipo 2. Esta última es la primera causa de muerte y discapacidad en el país (DiBonaventura et al. 2018; OMS, 2017). Estas transforma ciones varían geográficamente y reflejan enormes diferencias entre las poblaciones del norte y del sur , así como entre sus grupos rurales y urbanos.

Algunos profesionales y activist as enfatizan la necesidad de educación en nutrición para revertir estas tendencias (Barquera et al., 2010), mientras que otros se enfocan en la regulación de la industria de los alimentos (Calvillo y Székely , 2018). Lo que hace falta a estas posiciones es un acerc amiento más serio a los conocimientos de las personas que van negociando estos cambios, especialmente las que siguen inmersas en las prácticas agrícolas y alimentarias más tradicionales.

Dentro del contexto mexicano, el estado sureño de Oaxaca sobresale como un lugar en el que los sistemas aliment arios locales y

regionales, que tienen su origen en las culturas indígenas, prosperan. Los oaxaqueños rurales encarnan el conocimiento de la producción de alimentos para la subsistencia, así como del trabajo remunerado de la agricult ura capitalizada fuera de sus comunidades. Como consumidores, muchos conservan una alimentación basada en los alimentos principales de la dieta indígena mesoamericana, representada por una gran variedad de maí ces, frijoles, chiles, calabazas y quelites 1 . Las dietas basadas en tales alimentos son ricas en proteínas, vitaminas y otros nutrientes, además de ser muy bajas en grasas saturadas y azúcares (Falkowski et al., 2019; Méndez-Flores et al. , 2023; Sanchez- V elázquez et al., 2023). Sin embar go, las mismas comunidades indígenas han sido expuestas a una ola de comida industrial , que inició en las déca das de 1960 y 1970 (azúcar refinada, aceite y refrescos) y se ha incrementado desde la década de 1990 (producción masiva de leche, carne y botanas 2 ).

Encontramos, en sus opiniones y preferencias, una crítica implícita al “sistema

1 Quelite es un término del náhuatl para los vegetales silvestres comestible s, pero también se refiere a un vegetal silvestre específico para muchas de estas comunidades. La especificidad varía por comunidad.

2 Botana en México se refiere a alimen tos de baja calidad en términos nutricio nales que a menudo se comen como refrigerio, como papas fritas, chicharrones u otros refrigerios empaquetados.

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alimentario corporativo”. Usamos este término para referirnos al sistema alimen tario capitalista globalizado que concentra su poder en manos de pocas empresas multinacionales. Las críticas de los campesinos oaxaqueños reflejan un conocimiento sobre los alimentos y la salud que va más allá de la « regur gitaci ón» de valoraciones expertas. En cambio, este conocimiento está enraizado en las relaciones sensoriales que se mantienen con la producción, la preparación y el consumo de alimentos, siempre con referencia a la historia comunitaria.

Asimismo, analizamos estos hallazgos a través de la lente del concepto del « buen sentido » de Antonio Gramsci, entendi én dolo como la base del pensamiento crítico para la transformación revolucionaria entre clases subalternas. Sugerimos que estas ideas tienen una potencialida d para desafiar la hegemon ía del sistema alimentario corporativo que se expande en México y en gran parte del sur global.

2. La política económica de los alimentos y la agricultura en México

Al seguir las tendencias del sistema global de alime ntación desde finales de la década de 1970, el sistema alimentario de México ha sufrido una dramática transformación, y con él, la dieta de los mexicanos. La alimentación y la agricultura han funcionado como un sector estratégico para extender la riqueza y el poder de las corporacio nes transnacionales (Bonanno, 1994; Fox, 1992; Friedmann, 2005; Pechlaner y Otero, 2010). En este contexto , el T ratado de Libre Comercio que se firmó en 1994 ha sido asociado con aumentos dramáti cos en el flujo de los artículos agrícolas, la comida lista para consumir y la inversión extranjera directa de Estados Unidos a México (Clark et al., 2012). De manera concurrente, la comida procesada y las botanas se han hecho más prominentes en la dieta de los mexicanos, mientras que el consumo de alimentos integrales básicos en la dieta tradicio nal ha declinado (Flores et al., 2010; A vila et al., 201 1).

A pesar de estas tendencias, muchas

pr á cticas agríco las y alimenticias tradicionales

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prosiguen al lado del crecimiento de la industria alimenticia en México. Casi tres millones de agricultores mexicanos aún siembran maíz (Eakin et al., 2014) y muchos estudios demuestran la persistencia del cultivo del maíz a pequeña escala en México como fuente de seguridad alimentaria ante la adversidad y una práctica cultural profundamente arraigada (Gladstone, 2023; Gonzalez, 2001; Appendini y Quijad a, 2015). En Oaxaca, donde se enfoca este estudio, muchas comunidades indígenas han mantenido parte de sus tie rras ancestrales como su base de seguridad alimentaria por siglos. Una premisa para el ar gumento de que los oaxaqueños rurales tienen conocimiento con el potencial de desestabilizar la ideología del desarrollo del sistema alimentario corporativo es el grado limitado en el que la mayoría de ellos- hasta hace poco- dependían de los mercados internacionales para su seguridad alimentaria y preservaban en su lugar la base de reproducción cultural y social dentro de su región.

En este estudio, examinamos ideas sobre alimentos y salud entre oaxaqueños rurales que parecen mantener a flote los sistemas alimentarios rurales de la región como contrapeso a los esfuerzos expansivos del régimen alimentario corporativo. Preguntamos:

¿Qué ideas sobre los sistemas alimentarios que circulan como parte de un régim en alimentario neoliberal o corporativo (McMichael, 2009; Pechlaner y Otero, 2010) se han infundido en el camp o mexic ano como «sentido común » y qué desafíos a aquellas sugieren la existencia de una narrati va contrahegemónica? ¿ Qué fuentes de conocimiento forman la base de estos desafíos? T omamos prestada la definición de conocimient o de Merriam-W ebster (2020) como «el hecho o condició n de conocer algo con familiaridad obtenida a través de la experiencia o asociación » . Ar gumentamos que el conocimiento incorporado, que entendemos como el conocimiento basado en la experiencia sensorial directa , produce ideas, preferencias y opiniones que pueden generar una poderosa crítica contrah egemónica a los intrusivos modos de producción y consumo de alimentos capitalistas contemporáneos.

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3. Mar co teórico

Esta investigación contribuye y unifica dos cuerpos de estudios recientes en el campo de la ecolo gía política. En uno, los académicos se han ocupado de los escrit os del teórico político italiano Antonio Gramsci para explorar sus conceptuali zaciones sobre las diferencias geográficas, naturales, ambienta les y políticas (Ekers et al., 2013). Esta literatura ha abierto nuevas direcciones en la ecología política (Mann, 2009; Castellanos-Nava rrete y Janson, 2017), pero la pregunta que aquí tratamos, que concierne al enfoque de Gramsci sobre la transformación revolucionaria a través de la vinculación con las nociones de « sentido común » y « buen sentido » , ha recibido menos atención.

El otro conjunto de estudios al que se hace referencia proviene del pensamiento feminista aplicado a la teoría social para explorar cómo lo corporal modela la política de los socioambientes (Guthman, 2008; Hayes-Conroy y Hayes-Conroy , 2008, 2015; Nichols, 2015, 2017; Kincaid, 2019). A este cuerpo de trabajo, se ha contribuido con una lente gramsciana que ayuda a relacion ar el conocimien to incorporado entre los campesinos con las políticas de investigación comunitaria.

3.1 « Sentido común » y « buen sentido »

Gramsci creyó que la transformación revolucionaria necesariamente involucra un cambio masivo en la consciencia, logrado, en parte, a través del reconocimie nto crítico del sistema de creencias de las cla ses subalternas (Gramsci, 1971). La teoría de cambio social que desarroll ó ayuda a nuestro entendimiento del poder del Estado al ofrecer el concepto de hegemonía –la manera en que un grupo de personas establ ece sus intereses particulares como públicos o universales, ganando así consentimiento a través de la persuasión en lugar de la coerción.

En este sentido, la expansión del capitalismo ha dependido frecuentemente del éxito de las élites para representar sus intereses como

aquellos de la sociedad al diseminar y repetir una serie de ideas en los medios y vía las instituciones educativas y políticas. Aun así, a pesar de la « naturalidad » de estos discursos dominantes, las hegemonías son temporales e inestables, con crisis que eme r gen conforme sus contradicciones se van haci endo aparentes. Así, las narrativa s contrahegemónicas requieren una revolución en el ámbito al que Gramsci se refirió como « sentido común » .

Para Gramsci, el sentido común es la mezcla de las creencias locale s que –a pesar de no ser siempre coherentes– trabajan juntas para permitir la subordinación de los pobres a la clase dominante. Gramsci (1971) no elevó el sentido común de las clases populares, las cuales describe de diferentes formas como

« filosofía popular que tan solo es una colección

fragmentada de ideas y opiniones » (p. 328),

« manifestaciones difusas y no coordinadas de una forma genérica de pensamiento común a un periodo particular y un ambiente popular particular » (p. 329) y « un concepto ambiguo, contradictorio y multiforme », así que « referirse al sentido común como confirmación de una verdad no tiene razón » (p. 350).

No obstante, al mismo tiempo, para él es claro que esta filosofía popular debe ser el punto de partida para el desarrollo de un nuevo sentido común –uno que sea « más unitario y coherente » (Gramsci 1971, p. 328). Al tratar de entender cómo la visión personal del mundo puede volverse transformadora, estaba desafiando el determinismo marxista predominante de su tiempo. En su lugar , él ar gumenta que la transformación solo es posible a través de una vinculaci ón seria con las ideas y realidades de las clases subalternas de pensadores profundamente críticos, a quienes llamó « intelectuales or gánicos » .

Ciertamente, en el ámbito del sentido común pueden encontrarse las semillas de la transformación: a esto se refirió Gramsci como la esencia del « buen sentido » dentro del sentido común. Mientras el sentido común de las clases subalternas les restringe de desafiar

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la hegemonía predominante, el «buen sentido» dentro de él puede formar la base para un cambio radical (Birchfield, 1999; Burawoy , 2012). Estudiar las tradiciones, las creencias locales y la vida diaria es importante no para reafirmar las creencias enraizadas en estructuras opresivas, sino para develar los trazos de visiones del mundo opuestas que se encuentran en las experien cias vividas (Robinson, 2005; Crehan, 201 1). Inspirados por estas ideas, los investigadores contemporáneos han desarrollado un método de hace r investigación participativa en conjunto con las comunidades mar ginadas con el propósito de realizar acciones transformadoras (Cahill 2007; Fine et al., 2021).

La crítica del « sentido común » que retoman tales investigado res, y de acuerdo con Gramsci (1971), debe estar inicialmente basada en el sentido común, « para poder demostrar que todo el mundo es un filósofo y que no se trata de introducir una forma de pensamiento científico desordenadamente a la vida individual de todos, sino de renovar y hacer crítica una actividad ya existente (filosofía) » (p. 330). Esta base es importante porque:

La concepción personal del mundo es una respuesta a ciert os problemas espec íficos dado s por la realidad … [y] el punto de partida de la elaboración crítica es la consciencia de lo que uno es realmente , y es « conocerse a uno mismo » como un producto del proceso histórico hasta la fecha, que ha depositado en ti una infinidad de rastros, sin haber dejado un inventario (Gramsci, 1971, 324).

Sin embar go, sus cuadernos de la c árcel son menos claros en los tipos específicos de experiencias que inspiran reflexiones críticas a la realidad personal. Aceptar su noción del

« buen sentido » como la base para el cambio radical requiere explorar de qué están hechas esas reflexiones críticas. Encontramos que la litera tura sobre el conocim iento corpóreo o incorporado y la política visceral ofrece herramientas para elaborar un entendimiento sistemático de « buen sentido » dentro del

« sentido común » a través de una exploración de las ideas y las prácticas contrahegemónicas. 51

3.2 Conocimie nto incorporado y políticas alimentarias viscerales

Los estudiosos de varias tradiciones de las ciencias sociale s han puesto atención a la incorporalización del conocimiento y al rol que cumplen las experiencias sensuales y afectivas en las políticas alim entarias. Estas investigaciones van más allá de la idea popular que la atracción hacia los productos de la comida corporativa es una predilección evolutiva hacia el azúcar , la sal y la grasa (Power y Schulkin, 2009; Lieberman, 2013). En cambio, ellos han llamado la atenc ión hacia la dimensión visceral de la comida y sus implicaciones (Seremetakis, 1994; Probyn, 2001; Guthman 2015; Hayes-

Conroy y Hayes-Conroy , 2008; Carolan, 201 1;

Jordan, 2015).

En la tradición geográfica de la ecología política, Hayes-Conroy y Hayes-Conroy (2008, 2015) han indagado las formas en las cuales las sensaciones y emocio nes del cuerpo sociomaterial influencian la producción de saber y las motivaciones para involucrarse en la práctica de un sistema alternativo de alimentación. Como lo definen, el ámbito visceral involucra una interrelación compleja de las dime nsiones sensual, afectiva y cognoscitiva que incorporan marcadores discursivos de diferencia social, tal como la raza, la clase y el género. En la tradición sociológica de los estudios agroali mentarios, los académicos se han concentrado en estas mismas cuestiones, enmarcadas en términos sobre cómo los cuerpos llegan a acostumbrarse a cie rtos alimentos y prácticas, y en cómo las preferencias o elecciones (tanto de los productores como de los consumidores) se producen, mantienen y transforman a través de la experiencia racional vivida (Carolan, 201 1). T al trabajo muestra las implicaciones políticas de las dimensiones del conocimiento « visceral » y « vivido » .

Sin embar go, hasta la fecha (y con notables excepciones, e.g. Nichols, 2015, 2017; Gross et al., 2017; Kincaid 2019), la mayoría de los estudios en estas tradiciones se han enfocado en el potencial de lo llamado « alternativo »

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en el norte Global y centros urbanos, como el Movimiento de Comida Lenta, los huertos escolares, los mercados de productores (e.g. Curiel, 2017; Hayes-Conroy y Hayes-Conroy , 2010, 2015; Guthman, 2008; Carolan, 201 1). Este estudio, realizado entre comunidades de pequeños productores del estado mexicano de Oaxaca, presenta un caso reverso, donde lo que es « convenciona l» localmente se parece a lo que es considerado « alternativo » en los movimientos de alime ntación en el Norte Global: una variedad de alime ntos locales, frecuentemente or gánicos, que se reproducen en prácticas sociales continuas junto a la llegada y la utilización de insumos de un sistema alimentario corporativo. T ambién, respondemos al reciente llamado de los estudiosos agroalimentarios para resituar los estudios sobre alimentos en « la vida diaria de las personas, y con ello, en los diferentes espacios de producción, circulación y consumo » ( Arce et al., 2017, p. 3), que frecuentemente quedan afuera de las macroexplicacione s de los efectos de la acumulació n del capital y las instituciones reglamentarias. Al enfocarnos en las experiencias diarias de los productores rurales, cocineros y traba jadores oaxaqueños, buscamos deshacer la ilusión de un régimen alimentario todopoderoso en México y resaltar algunas de las prácticas, conocimientos e ideas existentes, que creemos que cumplen un importante rol en la activación de narrativas contrahegemónicas.

4. Métodos

Este documento compara los datos cualitativos de una serie de investigacio nes realizadas en siete comunidades rurales de Oaxaca a lo lar go de seis años (2012-2018). Cada proyecto incluyó una descripción holística del sistema alimentario local basada en métod os etnográficos tradicionales. Asimismo, la investigación participativa con jóvenes investigadores de la comunidad fue una parte central de los proyectos en tres sitios. En la T abla 1, identificamos temas comunes en los cuales basamos el presente análisis.

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T abla 1

Comunidad	Métodos
Magdalena Y odocono	70 entrevistas con los jefes de los hogares incluyendo rememoración de la dieta en 24 horas; 15 entrevistas con dueños de tiendas, entrevistas con un oficial del gobierno local; visitas a granjas, huertos de traspatio y cocinas escolares; entrevistas con los cocineros de la escuela y vendedores de botana; participación en la recolección de plantas y preparación de la comida para consumo diario y para días festivos.
San Bartolomé Quialana	70 entrevistas semiestructuradas con los jefes de los hogares incluyendo rememoraciones de la dieta en 24 horas; 15 entrevistas con tenderos; 2 grupos de estudio con los cocineros de la escuela; entrevistas con un trabajador del cuidado de la salud, visitas a la clínica, granjas, huertos de traspatio y cocinas escolares.
Santiago Apóstol	Encuesta etnográfica sobre las prácticas de producción y consumo de alimentos en los hogares, historias de trabaj o y uso de la tierra (N=19); observación participante en las actividades agrícolas y preparación de alimen tos; análisis del archivo de datos climatológicos e hidrológicos; encuestas sobre la percepción del cambio climático (N=23); encuestas sobre contratos de reparto de cosechas (N=23); investigación del archivo en el Registro Agrario de la Nación; entrevistas con líderes locales.
Santa Inés del Monte	Observación participante en sitios de distribución de alimentos, cocinas y campos; entrevistas con miembros de la comunidad, líderes locales y personal de salud; grupos de estudios con beneficiarios de apoyos alimentarios, trabajadores de salud y estudiantes de preparatoria; entrevistas con oficiales del gobierno estatal, profesionales de ONG, académicos; revisión documental oficial, curso de investigación participativa con estudiantes de preparatoria incluyendo una encuesta sobre los hogares (N=87).
Santa Cruz T epetotutla y su vecino San Antonio del Barrio	Investigación participativa activa con jóvenes investigadores de la comunidad incluyendo: documentación fotográfica de prácticas alimentarias; entrevistas con 46 jefes de los hogares, 12 dueños de tienda s y 2 trabajadores de salud; documentación de la agrobiodiversidad local incluyendo los usos y prácticas de cosecha; diarios alimenticios; entrevista grupal con personas mayores.

Denham, D., & Gladstone, F . (2024) . T ierra Nuestra, 18(1), 47-67. DOI. https://doi.or g/10.21704/rtn.v18i1.2063

Santa María Y aviche	Investigación participativa activa con los jóvenes incluyendo grupos de estudio internos; encuestas en los hogares (N=59); proyectos de investigación llevados por jóvenes enfocados en diferentes elementos del sistem a alimentari o local .

5. Sitios

Las siete comunidades 3 se localizan en el estado de Oaxaca, México, y dependen en gran medida de la agricultura de temporal para su subsistencia. Al respecto, en la T abla 2, se aprecian los datos poblacionales y los datos de la producción de maíz, producto de las encuestas de investigación. Asimismo, tres de las ciudades son zapotecas (Quialana, Santiag o y Y aviche) y dos son chinante cas (T epetotutla y El Barrio). Ni Santa Inés ni Y odocono se han identificado como indígenas por varias generaciones; sin embar go, en ambos casos una estructura de gobernanza indígena guía las decisiones territoriales y las comunidades circundantes hablan mixteco o zapoteco. Asimismo, la migración en busca de trabajo remunerado en las ciudades y en granjas industriales del norte es central en todas las comunidades. En la Figura 1, se aprecia la posición geoespacial del área de estudio.

T abla 2

Demografía básica de los sitios de estudio

Por otro lado, los terrenos son pequeños – en promedio de una a tres hectáreas o menos se cultiv an por hogar anualme nte. V arían en su tenencia desde el usufructo temporal de los lotes comunales hasta parcelas privadas fijas. La gran mayoría de los agriculto res en las siete comunidades cultivan maíz criollo 4 junto con frijos y/o calabaza, y lo complementan cuando es necesario con la compra de maíz de origen nacional. Casi todos cuidan árboles frutales, hierbas y chiles para autoconsumo. T ambién crían animales, que son sacrificados en los días festivos o funcionan como cuentas de ahorro. Los cultivos para venta varían en cada comunidad e incluyen el café, las flores, las frutas y los vegetales que se cultivan además de los alimentos para la subsistencia y para el ganado más que como una alte rnativa a estos. Asimismo, adquieren alimentos que no producen de varias tiendas y mercados, incluyendo tiendas subsidiadas por el gobierno y tiendas privadas que con frecuencia se especializan en botanas y productos no perecederos, pero que algunas veces también llevan productos frescos, lácteos y ocasionalmente, pollos vivos. Las tiendas privadas surten la mayoría de sus productos en el Mercado de Abastos de la Ciudad de Oaxaca, pero toda la botana y los refrescos son llevados directa mente por distribuidores de

Comunidad	Población (2010)	Región	Hogares que siembran maíz
Magdalena Y odocono	1,458	Mixteca	40%
San Bartolomé Quialana	2,470	V alles Centrales	97%
Santiago Apóstol	3,616	V alles Centrales	--
Santa Inés del Monte	2,535	Periferia de los V alles Centrales	57%
T epetotutla y su vecino San Antonio del Barrio	429+165	Chinantla	100%
Y aviche	6 11	Sierra Juárez	66%

Fuente: INEGI (2010)

3 Después de la Revolución Mexicana, el gobierno reconoció los derech os absolutos sobre la tierra de las comunidades agrarias, las cuales lograron comprobar su tenencia precolonial (Bartra y Otero, 2008). Usamos el término “comunidad” en su sentido legal, notando que, en Oaxaca, las comunidades son más comunes que los ejidos , los cuales ofrecen derechos de usufructo sobre la tierra que en última instancia pertenece a la nación.

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las compañías y con frecuencia representan la mayor parte de la mercancía disponible. Los

4 La palab ra española “criollo” se usa coloquialmente para referirse a variedade s de cultivos o anim ales que han sido reproducidas localmente por generaciones.

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Figura 1

Mapa del áraea de estudio

Fuente: INEGI (2019)

pollos vivos son distribuidos de forma similar por una compañí a multinacional como Pilgrim´s Pride. Santiago tiene su propio mercado abierto todos los días por las mañanas y Quialana tiene un tianguis semanal, pero compran más en un tianguis enorme regional que ha funcionado por siglos.

6. Resultados

6.1 Evidencia de la hegemonía del régimen alimentario neoliberal en Oaxaca rural

Para que el régimen aliment ario neoliberal pueda expandir su poder económico y político, ha tenido que persuadir a los mexicanos de que sus productos y prácticas son preferibles a los del estatus quo. Resulta claro en nuestras entrevistas la experiencia personal con los insumos agroquímicos, así como con muchos alimentos fabric ados industrialm ente. Algunos campesinos elegían utilizar agroquímicos tanto en sus cultivos de subsistencia como en

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los cultivos para venta, pero sus decisiones dependían mucho del lugar , el cultivo y el precio del insumo. En las comunidades de los V alles Centrales y la Mixteca , todos usaban fertilizantes químicos en sus campos de maíz, mientras que en las comunidades chinantecas de bosque de niebla , la agricultura de roza obvia la necesidad de fertilizantes; actualmente algunas personas rocían herbicida manualmente, mientras otras mantienen la práctica tradicional de deshierbar a mano.

Asimismo, el uso de agroquímicos en otros tipos de cultivos depend ía de si su variedad fue introducida por el gobierno, el sector privado o por extensionistas de una ONG junto con un paquete tecnológ ico particular . Muchas personas contrastaron las variedades « criollas » con las

« mejoradas » . Las primeras (con las que se pueden guardar semillas y , por ende, son mucho más acce sibles en los hogares de pocos recursos) parecen crecer bien sin insumos agroquímicos. Las segundas deben ser compradas y no crecen

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bien sin su paquete tecnológico. Al respecto, los productores de cultivos para venta siembran lo que ellos creen que tendrá demanda en el mercado, mientras que por lo general producen variedades criollas para autoconsumo, porque son más fáciles , baratas y sabrosas que las variedades mejoradas.

En este aspecto, encontramos una crítica fuerte a los agroquímicos por su efecto negativo en la fertilidad del suelo, lo que muchos mencionaban como que « se hace flojo » una vez que se acostumbra a los fertilizantes. T ambién, comentaron sobre el sabor « químico » de la comida y la percepción de un efecto nocivo en la salud. Observamos un espectro de prácticas relacionadas con el uso de agroquímicos, frecuentemente representados como un mal necesario, a pesar del amplio consenso sobre sus muchas consecuencias dañinas.

Los agroquími cos, la comid a chatarra empacada, los refrescos, los alimentos procesados para acelerar el engorde de los animales y los alimentos básicos refinados inundan el cam po de Oaxaca. Pilcher (1998) not ó que las compañías de refrescos y cerveza fueron las primeras en aprovechar los caminos construidos por el Estado desde la década de 1920. Actualme nte, compañías como Coca- Cola y PepsiCo ofrecen una gran variedad de ventajas a los dueños de las tiend as. Distribuyen directamente a las pequeñas tiendas sin importar su tamaño ni ubicación, pintan las fachadas (tanto que es difícil distinguir el nombre de la tienda de los anuncio s), proveen de refrigeradores y exhibidores y reemplazan los productos que expiran sin costo. Han aprovechado con mucho éxito el espacio para la venta directa al consumidor que ha ofrecido la proliferación de pequeñas tienda s rurales en México, las cuales muchas veces son parte de las viviendas y son construidas con remesas.

Además, las copiosas inversiones en publicidad en los medios masivos han profundizado la penetración de la comida chatarra y bebidas de las compañías trasnacionales. Muchas de las familias

campesinas en este estudio se dieron cuenta de que hace varias décadas ellos compraban muy poco. Al contrastar el sistema ali mentario actual con el de hace cuarenta años, un dueño de tienda de Y odocono recordaba :

Había pollos y vacas. Comíamos muy poca carne y muchas más violetas silvestres, mostaza, quelites y nopales. T omábamos café con la leche de nuestra propia vaca. Ahora hay más tiendas, hay más pizzas y sopas Maruchan. Con el comercio, la propaganda, la publicidad en la T V , uno se hace del vicio.

Como lo señala este hombre, la publicidad de estas compañías tiene un impac to significativo en los hábito s alimenticios. Encontramos concordancia con otros residentes. Cuando le preguntamos a una mujer sobre lo que ella había visto en la televisi ón con respecto a la comida, respondió: « Papas Sabritas, que “no puedes comer solo una”. Anuncios de comida chatarra, refrescos, Coca, que dicen “V ive la vida” o “Destapa la felicidad”. En realidad, no hay nada sobre comida saludable » . Otro campesino agregó: « McDonalds, Dominos, Sopa Maruchan, Bimbo. La televisión es la forma en que la comida de otros países nos llega » .

Como lo muestran estas entrevistas, la televisión es un vehículo importante para la venta de la imagen de estas llamadas dietas modernas. Los actores blancos de las telenovelas representan estilos de vida despreocupados basados en dietas occidentales obtenidas en restaurantes o supermercados. Esos retratos refuerzan las jerarquías sociales que denigran los alim entos « indígenas » (Pilcher , 1998) y siembran la duda en la idea de que el aumento en el consumo de botanas y comida rápida junto con la ola de apertura de supermercados en todo México son simplemente una progresión natural del desarrollo traído por el incremento en los ingresos y el cambio en las preferencias de consumidores cada vez más « sofisticados » .

Así también, la migración sirve como un modo de transmisión de nuevas práctic as alimenticias. Los migrantes mexicanos están influenciados

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Buscando el (buen) sentido en la transformación del sistema alimentario en México a través de las narrativas contrahegemónicas emer gentes en las comunidades indígenas y rurales de Oaxaca

por la hegemonía cultural de Estados Unidos de Norteamérica, que promueve la comida rápida y los productos « chatarra » . Los migrantes diseminan estas ideas a través del incremento en su poder adquisitivo. Al preguntarle cómo selecciona su inventario, una dueña de tienda señaló lo siguiente: « Las personas que se han ido del pueblo son las que compran enlatados, mayonesa. Ponemos atención en lo que les gusta y entonces compramos esas cosas para surtir nuestras tiendas ».

T ambién es importante notar que los intereses capitalistas pueden cooptar las críticas a la comida corporativa y del « buen sentido » existente. Así como la mayoría de los anuncios en México siguen las tendencias descritas arriba, mencionamos una imaginería alternativa que evoca nostalgia por la comida mexicana. Nestlé difunde un anuncio emotivo en el cual presenta su compasión hacia los pequeños productores sobre los cuale s sustenta ventajosamente su producción de café. La empresa multinacional de leche Lala anuncia sus productos como cruciales para la creación de los « sabores de México » , mostrando especialidades de la cocina regional y una salsa de molcajete (molino de piedra prehispánico) en un escenario rural y rústico.

En este sentido, un comercial de Maseca de 1992 mostraba a un hombre cosechando una mazorca de « el mejor maíz » para su esposa que entonces hace las tortillas sobre un comal (plato de barro de forma aplanada prehispánico) que son más « ricas » , « más blancas » y « más suaves » , aun recalentadas para los niños que felizmente las devoran. Los gigantes de la biotecnología Syngenta presentan, con una poderosa música de fondo, la rica biodiversidad de México, en la que los campesinos siguen la tradición de sus padres, sembrando con sus familias, y uno de ellos se arrodilla para oler la rica tierra.

Aunque las grandes empresas están en claro contacto con las ideas del « buen sentido » de las personas sobre el sistema alimen tario y su salud, es importante destacar dos puntos. Primero, al explotar algunas ideas sobre lo bueno de la

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« comida casera » o de « la agricultura familiar » , las narrativas de las comunidad es oaxaqueñas bajo este estudio están mucho más matizadas y son mucho más críticas que cualquier imagen que se pueda visualizar en la publicidad masiva. Segundo, la gran mayoría de la publicidad de la televi sión refleja un ideal de la modernidad creado con anterioridad –con escenario en las ciudades representada por blancos, ricos, consumidores de productos procesados en empaques reluc ientes. Cuando aparece gente del cam po, es típicamente como blancos de consumo –como los hombres con sombreros de vaquero en la parte trasera de una camioneta abriendo felizmente botellas de Coca-Cola.

A pesar del poder de estas narrativas dominantes, un mundo de prácticas e ideas contrahegemónicas es aparente en Oaxaca rural. En la siguiente sección, exploraremos cómo los residentes utilizan la historia comunitaria y el conocimiento incorporado de la producción y el consumo de alim entos para artic ular las críticas del « buen sentido » al sistema alimentario corporativo.

6.2 Narrando la salud a través de la historia comunitaria

Para entender el impacto que los cambios globales en el sistema alimen tario tienen en las comunidades, los campesinos construyen narrativas que tienen su origen en la historia comunitaria. Estas viajan a través de las muchas oportunidades de vinculación social en el medio rural oaxaqueño: fiestas por los santos patronales, compromisos (fiestas y reuniones), eventos religios os, días en los que se reciben los apoyos económicos gubernamentales y las tardes que se pasan reunidos alrededor de la plaza o la cancha de basquetbol. La información que se comparte en las reuniones informales y cívicas es de importancia especial, dado que la mayoría de estas comunidades tiene poco acceso a los medios que no representan a la hegemonía de la clase en el poder . El contenido de la televisión está controlado por dos grandes corporaciones (T elevisa y TV Azteca); solo una de las comunidades bajo estudio tiene una radio

Denham, D., & Gladstone, F . (2024) . T ierra Nuestra, 18(1), 47-67. DOI. https://doi.or g/10.21704/rtn.v18i1.2063

comunitaria y ninguna tiene acceso regular a los medios impresos.

La modernizació n del sistema alimentario mexicano ha estado acompaña da por una ola de nuevas enfermedades, y junto con ellas, la búsqueda de explicaciones 5 . En las encuestas a los hogares de Y aviche y Santa Inés, casi todos observaron cambios en la prevalencia de enfermedades y notaron un incremento en las enferme dades crónicas. Percepciones comunes hicieron eco en la respuesta de Santa Inés: « Nunca oías a las personas hablando de cáncer , diabetes , hipertensión –solo resfriados, fiebres, o tos, pero ahora es más difícil con las enfermedades ». Observamos esta tendencia en todas las comunidades, acom pañada de un deseo de entender el debilitamie nto en la salud en un periodo en el cual la cantid ad de alimentos es una preocupación menor de lo que fue en el pasado.

Los entrevistados mencionaron con frecuencia a los nuevos alimentos como el origen de las nuevas enfermedad es metabólicas, así como del cáncer y de la debilidad general o de la susceptibil idad hacia otras enfermedades. Una campesina de Quialana explicó, « [La salud de la comunidad] ha cambiado para peor , porque cuando yo era niña, no había cosas como las hambur guesas, pizzas. Antes comíamos frijoles, sopa de guías. T oda la comida de ahora te hace engordar ». Otra entrevistada concordó:

Mi tío y mi abuelo dicen que esas enfermedades [diabetes] antes no existían. Hoy pensamos que es por la comid a que tenemos ahora, por la comida, que está cambiando. No deberíamos tomar refrescos, papas fritas …. Mi abuelo dice que él comía muchas tortillas

5 El cambio epidemiológico hacia las enfermedades metabólicas atribuib le a los cambios en la dieta se sustenta en numerosos estudios basados en las Encuestas Nacionales de Salud y Nutrición (ENSANUT) lleva das a cabo en 1998, 1999 y 2006 tanto en áreas urbanas como rurales en todos los estados (Kaufer -Horwitz and Garnica-Correa, 2008; A vila- Curiel, et al., 201 1) y subsecuentemente en el 2012 y 2018. No es probable que los incrementos en la atención formal de la salud y en los diagnósticos en Oaxaca rural puedan explicar los aumentos sustanciales en las enfermedades no transmisibles y obesidad dado que los incrementos para enfermedades de otro tipo no se observaron en el mismo periodo (Rivera, et al. 2002).

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y solo tomaba tejate , y él está saludable. Ahora (la clínic a local) dice que no hay que consumir mucho tejate ni tortilla .

Notablemente, las prácticas y observaciones de los miembro s más grandes de su familia tienen mucho más peso para la mujer de la última cita que las prescripciones de la enfermera local. Como en Santa Inés y Y avic he, en las comunidades chinantecas de T epetotutla y El Barrio, las enfermedades prevalentes más mencionadas por los centros de salud oficiales eran diabetes, hipertensión y obesidad. Una entrevista grupal con adultos mayores en T epetotutla reforzó esta observación y mostró que ell os atrib uían estas enfermedades a

cambios en la dieta:

P3: Casi la mayoría de la gente tiene diabetes. Antes no solías escuchar sobre personas con diabetes. Aquí apenas empezó hace unos diez o quince años atrás. Había pocos casos antes pero no como ahora.

Investigador: ¿ Por qué cree usted que la diabetes llegó aquí?

P3: Porque empezamos a comer cosas

introducidas de la ciudad.

P4: Consumir comida contami nada, cosas enlatadas, muchos dulces, muchos refrescos. La gente toma mucho refresco. Hay gente que no puede vivir sin refrescos. Cosas dulces, azúcar , eso es lo que lo está causando.

Como se hace evidente aquí, los miembros de las comunida des frecuentemente narran sus reflexiones sobre las prácticas alimentarias históricas y contemporáneas en un formato de

« antes y después » . En la parte de « antes » de sus historias, los miembros de las comunidades recuerdan a sus mayores –lo que los abuelos comían y cómo vivían. Las narrativas sobre las dieta s conte mporáneas siempre empiezan

« después » de que se extendió el acceso a la comida industrial y con frecuencia incluyen las preferencias de los niños por esos alimentos. Los adultos mayores incluyen la introducción del acei te vegetal, el arroz, el azúcar y las

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comidas enlatadas, así como los productos de origen animal, mientras que los adultos más jóvenes se enfocan en la categor ía de alimentos que en México se conocen como « chatarra » (comida basura).

De manera importante, notamos que las etiologías de estas enfermedades existen en paralelo y no en oposición a los entendimientos existentes con anterioridad. Como se describe en varios estudios médicos y antropológicos (Poss y Jezewski, 2002; Mendenhall et al., 2010, 2012), muchos mexicanos consideran el susto/ espanto, ojo o coraje –conceptos que traducidos se expresarían como experiencias de miedo, la envidia o enfermedad intencionada por los pensamientos de otros, y el enojo o disgusto por algo– como detonadores de enfermedad.

Asimismo, encontramos que las explicaciones sobre la prevalenc ia de la diabetes en la comunidad hacen más referencia a los cambios en la dieta, como puede observarse más arriba, mientras que las explicaciones de los casos individual es también inclu ían referencias a conceptos como el del susto o coraje. Una mujer de Y odocono nos dijo: « Y o me enfermé (de diabetes) por sustos y corajes. Y o comía de todo, refrescos varias veces por semana. (Ahora) yo trato de ya no comer azúcar ». Otro hombre explic ó: « Mi esposa sufre de azúcar . Es por un susto porque justo después del temblor de 1985 se enfermó de diabetes ». Un tercer hombre explicó del siguiente modo el motivo de su diabetes:

… por un coraje. En mi familia no me dejan quitar el coraje (manejar o liberar la ira). Entonces fui al campo y me sentí muy caliente y bebí mucha agua. Me hiciero n una prueba y encontraron que mis niveles de azúcar eran de 500.

Estas experienci as revelan otra dimensión del conocimiento incorporado en el entendimiento de la salud. Mientras los campesinos entrevistados usan estos conceptos para explicar el origen de la enfermedad a escala del cuerpo individual, para entender el fenómeno a nivel

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comunitario ellos señalan los alim entos llegados en décadas recientes y producidos fuera de las comunidades bajo esquemas agroindustriales.

Con pocas excepciones, las personas piensan que lo que se produce localmente es más saludable que lo que compran, y en algunos casos la comida comprada se considera categóricamente no saludable . Existe una sensación general de que la comida de fuera de la comunidad – « de la ciudad » o de otros estados y países, y por tanto típicament e no arrastrable o de origen incierto- está dañando la salud de la comunidad. Cuando les preguntamos cómo aseguran la calid ad de la comida o los elementos más saludables en sus dietas, las respuestas típicas incluían: « lo que nosotros plantamos » ;

« lo que producimos » ; « lo que es natural » ; « lo que nosotros mismos producimo s/preparamos » ;

« lo que hay aquí (en la comunidad) » . T odas las comunidades mencionaron la comida producida localmente o la comida cosechada, incluyendo las verduras silvestres, hongos y la fruta específica de cada lugar y los productos de la milpa .

Los alimentos locales mencionados son los mismos que vinculan las práctic as alimenticias contemporáneas e históricas. Los quelites (hojas verdes silvestres) que se cosechan principalmente durante la época de lluvias eran centrales para los miembros de la comunidad en las narrativa s de « antes y después » sobre las prácticas ali menticias. En la Chinantla, la mayoría de las personas tienen acceso a muchos vegetales silvestres (o semi-cultivados) en sus propios campos de maíz o alrededor de sus hogares, y siguen siendo una parte importante de las dietas locales.

Aunque las personas de todas las comunidades continúan cosechando vegetales silvestres, que se desarrollan entre el maíz y el frijol, muchos han notado una disminución en su consumo.

« Seguro, ellos crecen en todas partes, pero casi no los cosechamos. Solo quelites algunas veces » , dijo un residente de Y odocono. Los quelites siempre eran mencionad os en las dietas en el pasado, pero, en muchas comunidades, los niños hoy se niegan a comerlos. Así lo describió